GermanWings, la compagnia low cost che guarda all'Italia
Assorbita da Lufthansa nel 2009, GermanWings è oggi a tutti gli effetti la costola low-cost dell’ex compagnia di bandiera tedesca
Dietro GermanWings, la compagnia aerea protagonista della sciagura in cui sono morte 150 persone, c'è un brand solido, un simbolo di precisione ed efficienza tedesca: Lufthansa. Il vettore è nato nel 1997 come divisione di Eurowings, pioniere dei voli economici a corto e medio raggio e tra i primi ad opporsi all’avanzata europea di Ryanair ed Easyjet.
Con una flotta di 81 velivoli, di cui 16 Airbus 320/200, GermanWings ha oltre 2.000 dipendenti. Nata proprio nel 1997 sotto l'insegna di Eurowings Flug e consociata di un'altra compagnia tedesca, Eurowings, Germawings non ha avuto altri incidenti nella sua storia.
I rapporti tra Lufthansa e i dipendenti assunti con la compagnia low cost non sono sempre stati sereni. Gli scioperi indetti dal personale negli ultimi mesi sono stati numerosi: l’ultimo, legato anche all’età pensionabile dei piloti, era terminato soltanto pochi giorni fa, mentre Lufthansa, già alla fine del 2014, accusava una perdita di 232 milioni di euro.
Nel 1999 la compagnia GermanWings è divunta autonoma ed ha assunto la denominazione attuale solo nel 2002. Dal gennaio 2009 è controllata al 100% dal gruppo Lufthansa, uno dei più grandi brand aerei d'Europa. Oltre alla low cost GermanWings, la compagnia tedesca ha in mano la cloche di diverse altre compagnie del Vecchio Continente, come Austrian, Brussels Airlines, Swiss, Air Dolomiti, Fly Albania e partecipazioni in società come la lussemburghese Luxair e la turca SunExpress.
Nel 2013 la compagnia aerea ha aumentato le tratte, raddoppiando il numero di passeggeri, arrivando a servire oltre 16 milioni di persone.
Gli scali di Düsseldorf, Amburgo e Berlino-Tegel erano diventati da un paio d'anni i nuovi hub di riferimento per la low cost tedesca: negli anni la compagnia aerea ha acquisito i voli a corto e medio raggio di Lufthansa, insieme con diversi velivoli. Inoltre GermanWings serve anche circa 15 scali italiani: la compagnia ha puntato in modo massiccio sul Belpaese per aumentare la sua quota di passeggeri, introducendo due voli da Napoli e Roma-Fiumicino su Düsseldorf, aumentando a 54 le rotte totali da e per l'Italia contro le 37 del 2014. GermanWings attiverà 58 collegamenti settimanali da Milano-Malpensa per Colonia/Bonn, Stoccarda, Amburgo e Düsseldorf.